洛桑联邦理工学院创办于1853年,名为“洛桑特别学院”(école Spéciale de Lausanne)。洛桑特别学院在1869年成为洛桑大学的技术系。1890年,洛桑大学取得大学地位时,技术系更名为“洛桑大学工程学院”(école d'Ingénieurs de l'Université de Lausanne)。1946年,更名为“洛桑大学理工学院”(école Polytechnique de l'Université de Lausanne,EPUL)。1969年,洛桑大学理工学院从洛桑大学独立出来,成为一所由瑞士联邦政府直接管理的大学,并改为现名。除了洛桑联邦理工学院与苏黎世联邦理工学院,瑞士其它大学均由所在州的州政府管理。
洛桑联邦理工学院创办于1853年,名为“洛桑特别学院”(École spéciale de Lausanne)起初是一个私立学校,是在巴黎中央理工(École Centrale Paris)毕业生Lois Rivier以及 John Gay的倡导之下建立的。当时只有11个学生,学校办公室位于 Rue du Valentin in Lausanne。洛桑特别学院在1869年成为洛桑大学(Académie de Lausanne)的工程系。1890年,洛桑大学取得大学地位时,工程系更名为“洛桑大学工程学院”( École d'ingénieurs de l'Université de Lausanne)。1946年,更名为“洛桑大学理工学院”(École polytechnique de l'Université de Lausanne (EPUL))。1969年,洛桑大学理工学院从洛桑大学独立出来,成为一所由瑞士联邦政府直接管理的大学,并改为现名。除了洛桑联邦理工学院与苏黎世联邦理工学院,瑞士其它大学均由所在州的州政府管理。2008年,EPFL合并了瑞士癌症临床研究中心( Swiss Institute for Experimental Cancer Research (ISREC) )。
1946年,学校只有360个学生。1969年,EPFL已经有1400学生,55名教授。在过去的20年当中,学校迅速扩大,到了2012年,学校有来自120个国家的在校生9306名,其中包括2041名博士研究生。学校共有120个实验室,319名教授,900名教职员工以及4074名科研技术职工。由于学校从1969开始沿用EPFL这个名字,并且1969年学校在校学生人数不足1500。因此在泰晤士高等教育专刊(Times Higher Education)当中还把EPFL列为建校50年以内的学校,并且在2013年排名第二。
校园里有来自超过125个国家的学生,学校的教学语言为英语和法语