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布朗大学的学生兼游泳运动员艾米·巴罗和泽赫拉·比尔金将前往巴黎参加2024年奥运会，与另外三名布朗校友一同参赛，他们分别在赛艇和橄榄球教练领域竞争。
普罗维登斯，罗德岛州 [布朗大学] —— 艾米·巴罗拥有美国、英国、芬兰和冈比亚四国国籍，在选择大学时，她拥有广阔的选择空间。但这位即将升入大三的学生对普罗维登斯产生了浓厚的兴趣，并在此注册了布朗大学的自由医学教育项目。
她将在秋季开始该项目的第三年学习——但在那之前，她将前往2024年巴黎奥运会，参加100米蛙泳比赛，成为历史上第一位也是唯一一位代表冈比亚参加游泳比赛的女性。
“能够有机会第一次为冈比亚的女性和女孩们做点什么，这真的很令人兴奋，”巴罗说。“但与此同时，我也有点害怕。我还没有完全意识到我将要参加奥运会。”
尽管巴罗在布朗大学只游了两年的泳，但她从8岁起就开始参加专业比赛，当时她从英国出生地搬到了威斯康星州的肖尔伍德。
巴罗是蛙泳项目的强劲对手，她最喜欢的比赛是200米蛙泳，她在2月的常春藤盟校锦标赛上创下了个人纪录——包括100米蛙泳。
“她的奥运梦想是在布朗大学实现的，”布朗大学女子游泳和跳水队主教练凯特·科文诺克说。“随着她的进步，她意识到在最高舞台上代表冈比亚是她真正可以努力的方向。”
而她不会孤军奋战。在巴黎奥运会上，巴罗将与她的布朗大学游泳队友泽赫拉·比尔金一同参赛，比尔金是一名即将升入大四的学生，她将代表她的祖国土耳其参加女子4x200米自由泳接力赛。
“关于加入土耳其奥运队这件事，我们早在2020年夏天第一次见面时就讨论过了，”科文诺克说。“成为奥运选手是比尔金多年来梦寐以求并为之努力的目标。”
比尔金主修化学，为棕熊队打破了多项纪录。最近，她在3月佐治亚大学斗牛犬邀请赛上创下了200米蝶泳的校队纪录，并且是2月常春藤盟校锦标赛上创下200米、400米和800米自由泳接力赛校队纪录的接力队成员。
“我们对泽赫拉和艾米在我们的运动项目中取得这一阶段的成绩感到非常自豪，”科文诺克说。“她们将永远是奥运选手，能够庆祝她们两个人和她们所走的两条道路，这感觉太棒了。”
巴罗和比尔金并不是唯一前往巴黎的布朗大学学生。2022届毕业生和前赛艇队友亨利·霍林斯沃斯和格斯·罗德里格斯将代表美国队参赛，霍林斯沃斯入选了男子八人赛艇队，罗德里格斯则是替补队员。而2008届毕业生埃米莉·比德威尔自2021年起担任美国女子国家七人制橄榄球队主教练，她将带领球队冲击首枚奥运奖牌。
巴罗在泳池中无疑取得了卓越的成就，同时，作为自由医学教育项目的学生，她在课堂上也表现出色。这是一个为期八年的项目，允许学生将本科和医学教育在布朗大学结合起来。
巴罗正在攻读健康与人类生物学和商业经济学学士学位。她将于2026年毕业，随后将在沃伦·阿尔珀特医学院开始她的医学教育，目标是外科肿瘤学。
巴罗说，在保持游泳事业的同时，能够自主探索这些学科，坚定了她认为布朗大学在学术和体育方面都非常适合她的信念。开放式课程和凯瑟琳·莫兰·科尔曼水上运动中心是她在校园中最喜欢的两个地方。但最重要的是这里的人和社区。
“我知道我想要一个充满合作氛围的环境，而我在这里得到了这一切，无论是在泳池内外，”巴罗说。“我的所有队友都是我最好的朋友，真的，我在这里遇到的所有人都太棒了。”
她对于再次投身学业感到非常兴奋，但在代表的国家停留之前还不打算这么做。巴黎奥运会结束后，巴罗将直飞冈比亚，这是她自童年以来的首次故地重游。
“过去几年我代表冈比亚参赛，让我更加接近我的文化，这真的很棒，”巴罗说。“游泳本身就不是一项多元化的运动，而且冈比亚目前没有太多游泳的机会……希望我们能吸引更多的女孩参与进来，因为这是一项很棒的运动。”
