都柏林城市大学研究人员在教育机会研究领域取得突破，荣获两所大学奖项

梅利萨·林奇的个人经历充满了克服极端贫困和逆境以追求教育和职业梦想的历程，这激励着她投身于研究阻碍像她这样背景的人接受第三级教育（高等教育）的障碍。在她攻读博士学位的第二年，她就在都柏林城市大学（DCU）赢得了两项全校范围内的内部竞赛，她正以积极、亲身实践的方式研究这一复杂问题。

根据高等教育管理局的数据，高等教育学生中，来自不利背景的学生占比不到10%，因此，显然有必要将讨论范围扩展到经济环境之外。梅利萨的第一手经历让她对这些挑战有了深入了解。这些挑战包括缺乏课业或申请方面的支持、成为年幼弟妹的主要照顾者、或不认识任何上过大学或有成功职业的人。“但这不仅仅关乎缺失什么。”她说，“也关乎他们没有得到加入、学习和在学校取得好成绩的帮助或支持。”

在田野研究的初始阶段，梅利萨直接与学生接触，揭示了感人的见解。研究结果已经凸显了一些关键问题，如指导不足、社会资本匮乏以及学生中普遍存在的能力不足感，这突显了这些处境中的个人所面临的障碍的复杂性。除了在教育或专业领域缺乏指导和有意义的联系让他们倍感压力之外，他们的担忧还包括来自家人的潜在嘲笑“我家人会贬低我”以及能力不足感，表现为“不够聪明”。

梅利萨·林奇在“墙上的研究”竞赛中的获奖作品

她的博士项目将题为“真的没人知道！探索社会和文化资本对低社会经济地位（LSES）学生从DEIS中学向爱尔兰继续和高等教育过渡的影响”，在更广泛的社会和文化资本背景下探索这一细微领域。社会资本是指通过关系和联系可获得的资源和支持网络，而文化资本则包括影响这些学生教育历程的共享知识、技能和经验。

梅利萨方法的核心是优先考虑学术讨论中通常被忽视的视角：DEIS中学内的学生、家庭、社区和教育专业人员的声音。通过放大这些声音，梅利萨旨在揭示社会和文化因素对低社会经济地位学生学术历程的微妙影响。

梅利萨自己的背景和独特理解在揭示这些声音方面发挥了关键作用：她自己带着没有社会资本和文化资本进入教育的经历，这意味着她能够察觉并营造一种环境，让参与者在她面前感到自在，愿意分享他们的真实经历。林奇强调，由于有过类似的经历，她能够产生共鸣、理解和保持非评判态度。梅利萨致力于优先考虑学生的声音，这让她额外花时间访问每所学校，与学生一班一班地接触，并在传统的收集参与者和同意的方法证明不足时，单独联系家长。

迄今为止，梅利萨的研究所获得的很多认可都归因于其视觉影响力。去年，她赢得了首届都柏林城市大学“墙上的研究”竞赛，她将自己的研究浓缩成一幅引人注目的视觉图像（见附件），引起了人们对她研究的广泛关注。随后，梅利萨在都柏林城市大学“直言不讳”竞赛的视频类别中拔得头筹。该视频因其有效地向非专业观众传达研究的重要性而受到广泛赞誉，激发了情感和反思。

回顾自己选择通过视频展示研究的决定时，梅利萨强调了故事讲述在弥补理解鸿沟方面的力量。她通过将自己的叙述建立在个人经历和引人深思的图像之上，旨在将来自不同背景的观众与许多学生在这种处境下的现实生活联系起来。在一个教育领域的定性研究往往难以吸引注意力的世界里，梅利萨的创新方法不仅揭示了学生们面临的隐蔽障碍，而且激励我们所有人超越统计数据，真正理解教育不平等对人类的影响。

通过重访她的童年故地，梅利萨（Melissa）唤起了一系列情感，包括自豪、悲伤以及反思，这些情感再次肯定了她的研究目的和影响。她认为，她的研究有着重要意义，并将为那些试图改变自身命运的人提供支持，同时强调了鼓励与支持的重要性。

总体而言，梅利萨的研究旨在揭示低社会经济地位（LSES）学生在教育进阶中所面临的复杂性，其最终目标是倡导机会平等并消除进一步接受高等教育所面临的障碍。她的研究体现了她在教育机会平等方面所做出的承诺，这也是她作为爱尔兰青年倡导计划，董事会成员的重要职责之一。梅利萨目前一边在都柏林城市大学（DCU）教育学院授课，一边攻读博士学位。