研究警告：新西兰的湿润期和干燥期将愈发极端

今日发布的一项新研究表明，气候变暖将如何影响新西兰的极端湿润和干燥天气，从而为决策者提供规划未来的能力。

该研究由怀卡托大学的卢克·哈灵顿博士领导，他是Te Aka Mātuatua科学学院气候变化的高级讲师，研究还涉及来自新西兰国家水与大气研究所（NIWA）和坎特伯雷大学的同事。该研究使用比以往更庞大的气候模型数据集，展示了在气候变暖的情况下，新西兰各地区经历高雨量和低雨量极端情况的频率。

该研究发表于《环境研究快报》，首次量化了新西兰年降水量不均现象预计会如何随气候变暖而变化。

研究人员利用这个更大的数据集（它使预期变化更具可信度），展示了新西兰一年中最湿润和最干燥的日子如何对全球气温上升3°C做出反应。

首席研究员卢克·哈灵顿博士是怀卡托大学Te Aka Mātuatua科学学院的气候变化高级讲师。

“我们发现，尽管年平均降水量仅显示出轻微变化，但许多地区在最湿润和最干燥期间的降水量却发生了显著变化，”哈灵顿博士说道。

该研究估计，在气温升高3°C的世界中，年平均降水量没有变化的地区，其一年中最湿润的日子降水量可能比当前气候至少多出10%，而其一年中最干燥的日子降水量则可能至少减少10%。

这个经验法则可以作为实地人员规划未来平均每年日常情况的有力工具。我们发现，更加极端的干燥期会被日益加剧的降雨事件所打断。

“这些预测变化进一步证明了随着全球气温持续快速上升，我们将不得不面对的挑战。”

该研究使用了来自Weather@Home区域气候建模实验的数千次模拟（针对澳大利亚-新西兰地区），这些模拟是由数千名志愿者捐赠的计算能力提供的。

新西兰国家水与大气研究所（NIWA）的气候科学家苏珊娜·罗西尔博士在维护Weather@Home-ANZ项目中发挥了关键作用，并参与了哈灵顿博士的研究。

“过去，我们对奥塔哥（Aotearoa，新西兰毛利语中对新西兰的称呼）的降雨预测往往侧重于季节和年份的平均变化，因为我们缺乏在日尺度上更细微变化所需的大型数据集，”罗西尔博士说道。

我们的新分析克服了这些挑战。我们的另一项发现是，即使显示年平均降水量发生变化的地区，其降雨量的出现方式也会发生变化：例如，我们看到‘缓解干旱’的极端降雨年数量增加，但与此同时，极端干旱年的数量也增加了多达三倍。

参与研究的还有坎特伯雷大学的戴夫·弗兰奇教授和硕士生汤姆·马什。

“解释气候变化的常用短语是‘湿的更湿，干的更干’。这通常指的是世界上湿润地区未来的降雨量会增加，而干燥地区则会遭受更严重的干旱期，”弗兰奇教授说道。

“由于我们预计总降水量不会有太大变化，因此新西兰人民可能会对未来降雨带来的挑战掉以轻心。这项研究表明，随着气温持续上升，对于奥塔哥的许多地区来说，我们可以预计这两种最坏的情况会同时发生。”

研究团队对新西兰商业、创新和就业部（MBIE）通过其“深南国家科学挑战计划”、奋进基金“Whakahura计划”和“Smart Ideas基金”以及自然灾害委员会“Toka Tū Ake”提供的资金表示感谢。