赛马肠道细菌多样性提升运动表现

由萨里大学兽医学院和生物科学学院的研究人员领导，克里斯·普劳德曼教授主导，调查了为平地赛培育的纯种幼驹肠道细菌的组成及其对幼驹长期健康和运动表现的影响。

为了调查这一点，分析了来自52匹幼驹的438份粪便样本，并从出生追踪到三岁，记录了呼吸、胃肠道、骨科和软组织健康问题。此外，团队还分析了有关完赛名次、官方评分和总奖金收入等信息，作为衡量运动表现的指标。

萨里大学兽医学院兽医临床科学教授克里斯·普劳德曼表示：

“尽量减少疾病和受伤的风险对赛马福利至关重要，而最大限度地发挥它们的运动潜能对马主来说也至关重要。我们发现，肠道健康，尤其是生命早期肠道细菌群落的健康，对赛马的健康和运动表现有着深远而持久的影响。”

研究人员发现，幼驹的运动表现与一个月大时粪便细菌多样性较高呈正相关。他们发现，较高丰度的Anaeroplasmataceae细菌与较高的官方评分（根据赛马以往表现进行的评估）相关，而28天时Bacillaceae水平较高与比赛成绩排名较高相关。

团队还调查了幼驹在生命第一个月接受抗生素治疗的长期影响。结果发现，与其他未接受此类治疗的幼驹相比，这些幼驹在28天时粪便细菌多样性显著降低。进一步分析发现，这些幼驹在后续赛马生涯中的奖金收入（运动表现的指标）显著低于其他幼驹。此外，与同龄幼驹相比，在出生前28天接受抗生素治疗的幼驹患呼吸道疾病的几率显著增加。

萨里大学生物科学学院联合研究员罗伯托·拉·拉吉奥内教授表示：

“抗生素在治疗感染和保护幼驹长期健康方面至关重要；然而，必须负责任地使用。我们的研究表明，抗生素治疗会破坏健康的肠道微生物群，对健康和表现产生长期影响。我们研究的下一部分将探讨在使用抗生素治疗感染时，如何最大限度地减少对肠道细菌的破坏。”

有趣的是，研究人员还发现，生命早期肠道细菌多样性较低与日后软组织和骨科问题风险增加相关。研究人员认为，生命早期肠道细菌多样性较低对健康的影响可能与免疫启动有关。目前尚不清楚观察到的对赛马表现产生负面影响的根本原因。

国际纯种马繁育联合会主席兼研究赞助商（通过其ALBORADA Trust）柯丝腾·劳辛博士评论称：

“这项开创性的研究确定了幼驹肠道健康的重要性。作为繁育者，如果我们能做到这一点，就能培育出更健康、成长为更成功赛马的幼驹。”

目前，研究人员正在开发新型益生菌，以增强幼驹早期的肠道健康，并研究如何在保留肠道健康的同时使用抗生素。

本研究发表在《科学报告》杂志上

克里斯·普劳德曼教授将于8月13日在纽伯里的纯种马繁育协会上就这项研究发表进一步演讲。