在三月的一个周六早晨,宾夕法尼亚大学(Penn)沃顿商学院的本科学生前往科布斯克里克(Cobbs Creek)社区的以尼泽圣殿五旬节派教堂(Ebenezer Temple Pentecostal Church),帮助社区成员申报所得税。教堂的地下室挤满了等待接收税务申报帮助的费城居民。
“财务是很多人生活中非常重要的一部分,能够在这方面帮助他们真的很有意义,”杰西卡·罗萨莱斯(Jessica Rosales)说,她是这门课程的一年级学生,该课程是《会计2110:费城的税收政策和实务》。
基于学术的社区服务(ABCS)课程由沃顿商学院的会计和商业道德与公共政策部门提供,包括一个学术部分和一个社区服务方面。该课程与宾夕法尼亚大学的社区合作伙伴关系内特中心(Netter Center for Community Partnerships)以及美国国税局(IRS)的志愿者所得税援助(VITA)计划合作,该计划为年收入64,000美元或以下的个人、残疾人士以及英语能力有限的纳税人提供免费税务准备服务。
沃顿商学院去年开设了税收政策课程。课程的很大一部分是致力于现场社区服务。学生接受来自VITA为期两周的培训,成为认证的所得税申报人。然后,他们在本学期的任何时候,在城内的12个VITA服务点中至少志愿服务40小时。这些税务准备地点由费城非营利组织工作家庭运动(Campaign for Working Families)管理,该组织预计将在2024年提交42,000份纳税申报单。
该课程将服务与研究、教学和学习相结合,还包括客座讲师,他们将讨论税收结构背后的学术和经济理由。去年春天首届课程中的几名学生受到经验的启发,正努力寻找让学生继续独立于课程进行志愿服务的方式。该小组正在研究在校园内设立VITA服务点的可行性,因为学生们注意到许多在宾夕法尼亚大学工作的客户分散在不同的税务准备地点。他们正在探索的另一个想法是创建一个稳定的学生志愿者团队,这些学生志愿者不在课程之内,类似于学生俱乐部,他们每年接受VITA的重新认证,并前往该市现有的服务点。