建立科学传播的联系

在完成本科学业之前，麻省理工学院（MIT）科学写作研究生项目的学生索菲·哈特利（Sophie Hartley）已经获得了几年来一直期待的顿悟。

当被问及是什么让她走上了科学写作的道路时，她表示：“我本科最后一学期的课程改变了我的职业目标，但这一切都始于我的祖父。”当时，她正在芝加哥大学学习比较人类发展，哈特利将其描述为“心理学和人类学的结合”，而她还选修了环境写作和数字科学传播课程。

“如果我的生活能更多地了解生命的复杂性会怎样呢？”她心想。

哈特利的祖父在她小时候就引导她接触摄影，这帮助她培养了对自然世界的欣赏。每年夏天，他们都会一起探索潮汐池、茂密的森林和他广阔的后院。他给了她一台相机，并鼓励她拍摄任何有趣的东西。

“摄影是科学新闻界的一扇门，”她指出。“它让你捕捉到某一时刻的原始美，并能在以后重温。”

通过故事讲述产生持久影响

哈特利在威斯康星州和佛蒙特州长大。正是在那里，她注意到了农村社区与城市空间之间的鸿沟。她希望讲述那些不太可能被报道的社区的故事，并“将它们与城市中可能不了解正在发生什么以及为什么的人们联系起来”。

根据哈特利的观点，人们在遏制气候变化影响、改善土地管理做法和政策以及更好地保护我们的自然资源方面发挥着重要作用。与保护、土地管理和农业相关的挑战影响着我们所有人，这就是她认为有效的科学写作如此重要的原因。

“我们的联系远比我们想象或理解的要紧密得多，”哈特利说。“气候变化正在整个农业供应链中制造问题。”

在她的新闻写作课程中，哈特利写了一篇报道，讲述佛蒙特州的洪水导致干草短缺，进而影响了从山羊奶酪到牛肉等各种食品。她说：“如果干草不能晒干，就会腐烂。这意味着奶牛和山羊没有食物可吃，这意味着它们无法生产我们的牛肉、牛奶和奶酪。”

最终，哈特利认为她的作品可以培养对他人的同情，同时教育人们了解我们所做的一切如何影响自然和彼此。

“人与人之间的联系始终存在，”她说。“生活在城市中的人也不应免受农村问题的困扰。”

用科学写作建立联系

在麻省理工学院科学写作研究生项目为期一年的学习中，哈特利还忙着为各大新闻机构撰写报道。

今年早些时候，哈特利为《Ars Technica》撰写了一篇文章，探讨了正在进行的旨在防止汽车与袋鼠相撞的技术开发工作。哈特利报道说，由于袋鼠的独特且不可预测的行为，车辆动物检测系统已被证明无效。这迫使澳大利亚社区开发替代解决方案，如虚拟围栏，以防止袋鼠接近道路。

六月，哈特利与科学写作项目的同学汉娜·里希特（Hannah Richter）共同为《GBH News》制作了一篇报道。他们报道了新皮博迪发电厂的官员如何背离了之前关于使用清洁能源运营该设施的承诺。

这篇报道是《GBH News》和科学写作项目中调查新闻课程之间的合作成果。哈特利回忆与里希特合作的美好经历时说：“我们能够相互借鉴对方的优点，从对方那里学习。‘这篇文章’的报道和撰写工作花费了很长时间，所以我们时不时地就会重新拾起它，这时有朋友和同事一直激励我是很有帮助的。”

联合报道还有助于均衡分配有时可能变得非常繁重的工作量，特别是像皮博迪发电厂报道这样深入、研究充分的报道。“当需要做很多研究时，有另一个人来分担工作是有帮助的，”她继续说道。“从写作到事实核查，整个报道过程中我们都有两个人在把关，所以感觉一切都更加有力、更加完善。”

哈特利（Hartley）2024年最喜欢的作品聚焦于山毛榉叶病，这是一种致命的病原体，正在摧毁北美森林。她的故事，后来被《波士顿环球杂志》发表，跟随了一支由四名研究人员组成的团队，他们正在争分夺秒地研究这种疾病的运作方式。山毛榉叶病传播迅速且广泛，致使森林地面上的外来物种得以肆意生长。她对于土地管理和自然资源的兴趣在她的大部分作品中都有所体现。

随着美国新闻编辑室裁员并日益依赖大型机构的综合新闻报道，地方新闻机构已成为濒危物种。然而，我们可能失去的是讲述那些可能产生大规模影响的小规模故事的机会。“关于小规模和农村问责制的故事越来越少被报道，”哈特利指出。“我认为社区了解他们周围发生的事情非常重要，尤其是如果这些事情会影响到他们。”